De Stichting Eline - de Cirkel is Rond is genoemd naar Eline, die in 1996 in China is geboren en in 1997 in Nederland geadopteerd. Zij is wereldwijd het eerste Chinese adoptiekind die haar oorspronkelijke Chinese ouders en haar zusters heeft teruggevonden. Haar Chinese familie, de familie He, woont in de buitengebieden van de stadsprovincie Chongqing in zuidwest China, midden in de bergen. In mei 2007 is Eline met haar Nederlandse ouders, Wilma en Jim, en zus Anneli, naar China afgereisd voor een kennismaking met haar Chinese familie. Deze ontmoeting, en de door KRO Spoorloos daarover gemaakte documentaire (24 september en 1 oktober 2007; zie http://spoorloos.kro.nl/) was de aanleiding tot de oprichting van de Stichting. Gert van der Maten, journalist van het Noordhollands Dagblad/Schager Courant, doet hiervan uitgebreid verslag in een artikel van 16 augustus 2008:

Noordhollands Dagblad/Schager Courant, 16 augustus 2008

Contact leidt tot oprichting van stichting voor onderwijsondersteuning

Vondeling vindt Chinese familie terug
Door Gert van der Maten

SCHAGEN - Het verhaal van de 11-jarige Eline uit Schagen dat wereldwijd is ingeslagen. Hoe zij als baby te vondeling werd gelegd in China en tien jaar later toch haar biologische ouders kon omhelzen. Een verhaal over diepgevoelde menselijke emoties, ondanks andere werelden en ongelijke kansen.

Eline is tien maanden als ze in 1997 liefdevol wordt opgenomen door Jim Kuijper (47) en Wilma Leermakers (48) uit Schagen. Alles dat Jim en Wilma dan weten is dat het meisje te vondeling is gelegd en via een Chinees kindertehuis naar Nederland is gebracht. Gezien de éénkindpolitiek van de Chinese overheid is dan al het vermoeden dat het om een tweede, of misschien wel derde kind moet gaan uit een Chinees gezin. Drie jaar later adopteert het Schager paar nog een Chinees meisje, Anneli.

Wilma Leermakers: "Wij zijn altijd heel open geweest over die adoptie en Eline heeft van kleins af aan altijd veel vragen gehad over hoe haar ouders eruit zouden zien en of ze nog broertjes en zusjes zou hebben. En ze had ook wel verdriet om wat ze niet wist."

Toevalligheden
Vanaf die tijd volgen er een paar ongelooflijke toevalligheden. Eind 2004 moet een vriend van vader Jim een Chinese collega inwerken, een vrouw uit de geboortestreek van Eline, het gebied rond de stad Chongqing met zijn 32 miljoen inwoners. Jim: ,,Het is gebruikelijk in China om iets terug te doen als je wordt geholpen." De vriend heeft echter geen enkele bijbedoeling als hij vertelt over de wens van Eline om haar echte familie te ontmoeten. Maar de vrouw vat het verhaal op als een verzoek. En in Chongqing benadert ze een plaatselijk TV-station dat een oproep doet op prime time in een actualiteitenprogramma. Dat levert echter niets op.
De vrouw laat zich echter niet uit het veld slaan en grijpt naar een ander Chinees communicatiemiddel: de muurkrant. Ze hangt er een stel op in de buurt waar Eline is gevonden. En die trekken de aandacht van een journalist van een plaatselijke krant. Hij ziet er een verhaal in, biedt aan te zoeken en gaat op pad. Met de summiere gegevens die Jim en Wilma hebben, vindt de journalist na tien dagen zoeken de familie He. Die blijkt te bestaan uit vader Wen, moeder Ming en twee dochters: Yixin en Lu.

En inderdaad wordt dan duidelijk dat het de éénkindpolitiek van de Chinese overheid is geweest die het lot van Eline bepaald heeft. China straft echtparen die meer dan één kind ter wereld brengen niet alleen met een boete. Als straf voor de geboorte van Lu is de bovenverdieping van het huis van de familie He in puin geslagen. Vee van de He's is gedood. Als dan Eline nog wordt geboren, is de ramp compleet. Het meisje kan niet blijven. De tol is te hoog. Wen en Ming leggen Eline te vondeling bij een politiebureau. En van daar gaat zij naar een pleeggezin dat werkt voor een kindertehuis. Zo belanden tienduizenden Chinese kinderen per jaar in het adoptiecircuit. Dat gevolg van de éénkindpolitiek hangt China niet aan de grote klok.

Om zeker te zijn dat de journalist met de echte ouders op de proppen is gekomen, willen Jim en Wilma een DNA-test laten doen. "Maar wij wisten niet hoe je dat moet aanpakken", vertelt Wilma. Dus hebben we contact gezocht met het TV-programma "Spoorloos". De redactie daar staat meteen op z'n kop. Een vondeling die haar ouders terugvindt in het immense China, is heel zeldzaam. Het programma wilde toch al een serie maken over Chinese kinderen en zet zich helemaal voor het echtpaar in. Als dan het verlossende bericht komt dat Eline inderdaad de verloren dochter is van de familie He, volgt er een reis naar China met een zeer bijzonder weerzien. De ontroerende beelden van Spoorloos (http://spoorloos.kro.nl/) zijn de hele wereld overgegaan. Maar het verhaal heeft een vervolg. In China blijkt het moeilijk voor arme mensen als de familie He om hun kinderen aan goed onderwijs te helpen. De staat betaalt wel, maar er zijn veel bijkomende kosten die ouders niet kunnen opbrengen. Dat gaat om bedragen van 600 tot 800 euro per jaar.

Jim en Wilma worden getroffen door het verschil in kansen voor Eline en haar oudere zussen Yixin en Lu. Yixin, die nu 19 is heeft lagere school en wat klassen middelbare school, maar moest daarna gaan werken. Lu van 14 zit nog wel op school, maar wachtte eigenlijk dezelfde toekomst als Jim en Wilma niet waren bijgesprongen. Yixin werkt momenteel in een internetcafé, maar gaat binnenkort weer studeren.

Stichting
Yixin en Lu zijn echter geen uitzondering. Er zijn heel veel kinderen die financiële ondersteuning zouden moeten krijgen. En dus is er -met Eline als boegbeeld- een stichting opgericht, die geld inzamelt en probeert via plaatselijke organisaties in Chongqing onderwijsondersteuning te geven. Daarbij richt de stichting, Stichting Eline - de Cirkel is Rond, zich allereerst op de school van Lu.

De aardbeving van mei heeft ook het gebied van Chongqing geraakt dat op een paar honderd kilometer afstand ligt van het echte rampgebied. Er zijn scholen ingestort en de stichting bekijkt of er hulp geboden kan worden.

De financiële armslag van de stichting maakt het vooralsnog mogelijk om zo'n tien kinderen te ondersteunen. Via contacten in Chongqing wordt momenteel geprobeerd een kleine duidelijke organisatie op te zetten...
In Nederland wordt geprobeerd om een ANBI-registratie te krijgen. (Algemeen Nut Beogende Instelling). Wie een gift overmaakt aan zo'n organisatie, mag die van de belasting aftrekken. De stichting geeft een nieuwsbrief uit. Die is te verkrijgen door even een mailtje te sturen naar bestuur@stichting-eline.org. En binnenkort komt er een website in de lucht: http://www.stichting-eline.org/. En wie de stichting financieel wil steunen kan dat doen op rekening 111.997.593, t.n.v. Stichting Eline- de Cirkel is Rond.
Intussen belt Eline af en toe met haar Chinese familie. Niet dat ze elkaar kunnen verstaan, maar elkaars stem horen is genoeg.

Tot zover Gert van der Maten. Inmiddels heeft de Stichting de ANBI-registratie bij de Belastingdienst verkregen. Giften aan de Stichting zijn derhalve aftrekbaar voor de inkomstenbelasting. De website is operationeel, hoewel nog gedeeltelijk in aanbouw.

He Yixin is, met financiële steun van de Stichting, per 1 oktober 2008 begonnen aan een HBO studie Engels aan het SISU (Sichuan International Studies University). He Lu zit, eveneens met financiële steun van de Stichting voor de kosten van levensonderhoud, op de middelbare school. Het eerste project van de Stichting, nl. de ondersteuning van de familie He en in het bijzonder van de opleiding van Eline's Chinese zusters, is hiermee goed op weg.

Voor verdere projecten voor het ondersteunen van het (middelbaar) onderwijs aan andere kinderen in de stadsprovincie Chongqing is de Stichting momenteel in de onderzoeksfase. Op de eerste plaats wordt onderzocht of er op de school waar He Lu naartoe gaat andere leerlingen zijn die ondersteuning nodig hebben om naar school te kunnen blijven gaan.

Een tweede mogelijkheid die momenteel wordt onderzocht is de ondersteuning van het onderwijs aan kinderen van families die getroffen zijn door de aardbeving van mei 2008.

Daarnaast is een nieuwe mogelijkheid het ondersteunen van de middelbare schoolopleiding van kinderen waarvan op dit moment de basisschoolopleiding wordt ondersteund door een locale organisatie, welke is opgezet door een -Nederlandse- directeur van een Holiday Inn hotel in China.

Bij bovengenoemde mogelijke projecten zijn goede, betrouwbare, Engels of Nederlands sprekende contactpersonen van essentieel belang. Via de Nederlandse ambassade en het Nederlandse consulaat in Beijing en Shanghai, maar ook via KRO Spoorloos heeft de Stichting inmiddels de hulp van een aantal van deze contactpersonen in China, en in het bijzonder in de stadsprovincie Chongqing (zie De Stichting).

De cirkel is rond

We willen deze omvormen

Omvormen tot een bal

Een bal, die verder kan rollen

Die groter wordt

Daarvoor hebben we jullie steun nodig